译者注：原文发表于《老实人报》，文中数据均截至原文发稿时（当地时间9月23日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
骑士本赛季真正的关键，为何在于核心阵容的默契？
俄亥俄州克利夫兰讯——每到休赛期，人们总会仔细盘点球队的人员变动。谁离开了球队？谁加盟了球队？谁更强、谁更弱，这些变化最终对新赛季意味着什么？
但对骑士而言，单看人员进出，未必就能像外界以为的那样看清球队的前景。
马克斯·斯特鲁斯、丹尼斯·施罗德、基翁·埃利斯、迪恩·韦德和小拉里·南斯，都在这个休赛期离开了骑士。全美媒体的质疑，主要集中在接替他们的球员是否真的能让骑士的阵容升级。而对于其中一些人，坦率地说，目前还无法确定，因为他们仍未证明自己。
不过，播客节目《Wine and Gold Talk》的主持人Ethan Sands认为，全美舆论从一开始就问错了问题。
“骑士最大的问题，不是每一名新援是否都比他接替的球员更好，”Ethan Sands在最近一期节目中说道，“而是这套核心阵容在一起度过完整的休赛期和训练营之后，能否配合得更好，以及他们能怎样带动身边的队友。”
因为根据NBA官网的数据，上赛季詹姆斯·哈登、多诺万·米切尔、埃文·莫布里和贾勒特·阿伦在常规赛共同出场的时间，总共只有92分钟。这点时间实在太少了，尤其是对一支打进东部决赛的球队而言。
骑士的这四名建队核心，在季后赛到来之前，几乎没有在常规赛的重要时段共同上场。然而，即便彼此的场上默契还没有充分建立，骑士依然打出了8年来最好的季后赛成绩。
完整的训练营、一整个休赛期，以及82场常规赛中的针对性磨合，对这套核心阵容意义重大。反复磨合，自然能让配合更加高效：知道何时可以让米切尔接管比赛，何时该由哈登发起进攻，何时该让莫布里在肘区处理球，何时该让阿伦成为进攻重心，而不只是辅助角色。这些默契，绝不是一起打上90分钟就能建立起来的。
骑士还将依靠肯尼·阿特金森找出最有效的阵容组合，尤其是在哈登和米切尔错开上场时间的情况下，上赛季阿伦和莫布里有时也会这样错开使用。确定哈登与阿伦、哈登与莫布里这两组内外线搭档中，哪一组效果更好，将是新赛季一项重要的试验。答案可能会影响骑士在某位球星不在场时如何分配上场时间。
不过，核心阵容的默契，只是问题的一部分。Ethan Sands也在密切关注，新一批的角色球员能否带来骑士过去的轮换阵容所欠缺的东西：在防守端持续破坏对手的进攻，以及通过细节上的贡献守住领先优势。
“有时候，赢下一场常规赛，靠的并不是多诺万·米切尔砍下38分，”Ethan Sands说道，“有时候，靠的是佩顿·沃特森破坏对手的传球路线，碰偏传球后快下，或是杰伦·泰森逼迫对手勉强出手，让球星多出一个回合的时间休息、恢复体力，或者证明他们同样能在细节方面帮助球队。”
沃特森在休赛期加盟骑士，他的身材优势和攻防全面性，是球队此前在侧翼方面所欠缺的。杰伦·泰森即将进入生涯第三年，他仍需要证明自己。萨姆·梅里尔具备投射能力，防守也值得信赖，这能让他在关键时刻留在场上。
这些球员都不需要成为球星。他们需要做的，是胜任自己的角色，稳定发挥，随时做好准备，而这是一种不同的要求，而且可以说更容易达到。
Ethan Sands真正想说的是，骑士新赛季的上限，并不由那些已经离队的球员决定。真正决定上限的，是留下的四位球星能在多大程度上学会一起打球，以及身边的队友能否在球星需要休息时撑住局面。
92分钟，只是开始。
作者：Wine and Gold Talk
译者：GWayNe
